関西人のための関東生活心得マニュアル

　春はIDO（異動、移動）の季節である。就職や進学、はたまた転勤などで、東京へ来る人も多いだろう。もちろん、そんな人たちの中には関西人も多く含まれているに違いない。

　しかし関西人は幸か不幸か、他の出身者とは違う意識で東京へ出てくる人が多い。その意識とは、小さいときから周りの人たちや関西のメディアから叩き込まれた「東京はライバル」という意識。それは関西弁に対するプライドや関西の味覚へのこだわりという形で現れてくるはずだ。そして、東京をはじめとする関東での暮らしが始まった途端、関東の言葉や味覚とのギャップに苦しみ、やがて「馴染まれへん。関西へ帰りたい」と言うことになってしまう。
　それではもったいない。東京は日本で最高のワンダーランドである。長く住むほどに味わいも出てくるし、人ごみに揉まれながら時には苦しむこともあるだろうけれども、人生そのものにも磨きをかけるチャンスにも満ち溢れているのだ。

　では、関西人が関東で長く快適に暮らすためにはどうすればよいのか。ちょっとした心得と意識改革で意外に簡単なものである。名古屋居住歴７年、関東居住歴６年半の私から、新しく関西から関東へ来る人たちにメッセージを託したいと思う。

１．関西人の友達を無理に探すな

　関西人にとって、耳慣れぬ東京弁に囲まれて過ごすと関西弁が恋しくなるのは自然の感覚だ。だが、関西人の友達を率先して探してはいけない。まずあなたが作るべき友人は関西以外の出身の人である。

　東京に住んでいる人で、東京出身だという人は多くはない。多くの人はどこかしらの地方出身者である。そして都会で生き抜くすべについて互いに知恵を出し、助け合うのである。

　関西出身の友人ばかりになると、関西人の特質からして関西人だけで群れてしまうことになる。そうなると東京に対する愚痴ばかりになることにもなりかねない。それではいつまでたっても前向きになれない。時々「５年ほど住んでいますが、どうも馴染めなくて」という声を聞くことがあるが、それは前向きに暮らしていないからである。そして、それは周りが悪いのではない。周りは壁など作っていない。壁を作っているのは実は自分のほうなのだということを認識しなくてはいけないのである。

　関西人の友人は探さなくても自然と出来るものだ。言葉が目立つからである。時には関東の文化について愚痴を言うのもいいが、それがずっとでは良くない。いろいろな友人を見つけて、充実した関東ライフを楽しもうではないか。

２．真っ黒なうどんは郷土料理だと思え

　関西人が関東に来てまず遭遇するカルチャーショックは、真っ黒なスープに漬かったうどんである。「こんなもん、食えるかい！」と思うかもしれない。だが、それは嘘である。はっきり言う。十分に食える。しかもそれは決してまずくはない。まずいと思うのは、味覚ではなく、先入観からきているのだ。

　関西人は関西のうどんが最高だと思っている。私もそうだ。去年の夏、天王寺駅で久しぶりに立ち食いうどんを食べたときは、懐かしくて涙が出た。うまい。こんなうまいうどん、久しぶりや。本当にそう思ったのである。

　話がややこしくなるのは、関西のうどんと比べるからである。関東人は真っ黒なうどんの方が好きな人だって多い。それはなぜか。小さいときから馴染んできたおふくろの味だからである。味覚にカルチャーショックを受けるのは、東西比較でもなんでもなく、単におふくろの味かどうかだけの話であり、それは結婚してすぐに女房の作る料理が美味しくなくて夫婦喧嘩になるのとさほど変わらない感覚なのである。

　関東の真っ黒なうどんは、関東人にとってはおふくろの味である。つまり郷土料理なのだ。関東に来て、自分のふるさととは違う郷土料理を味わうことが出来、違う文化の味覚と出会えたと思うと、なんだか凄くラッキーな気がしませんか？　私は最近仕事の途中で、あの真っ黒なうどんやそばを駅のスタンドで食べるのが楽しみになっている。そして東京でたくましく生きる自分の姿をイメージしながら、よ～しもっと（吉本ではない）頑張ろうという気持ちになるのである。

３．とにかくウロつけ

　これは関東に限ったことではないが、引っ越してきたらまずウロつくことをお勧めする。私の経験では、生まれて初めて関西を離れて暮らしたのは名古屋だったが、その時は初めての休日に岐阜と犬山と二つのお城を見てきた。犬山城の天守閣から眼下に流れる木曽川の清流を見ながら、早く馴染んでやろうと決心したものである。

　ふるさとを離れて東京に来たら、まずあの複雑な地下鉄網に圧倒される。大阪にも地下鉄はあるけれども、路線が縦横が割ときっちりと並んでいて分かりやすい。ところが東京の地下鉄路線はグニャグニャであり、路線数も多いし、おまけに東京メトロだか都営地下鉄だかの絡みもややこしい。しかもどこに行っても人だらけ。仕事以外の日には外出がおっくうになるのも分からないでもない。

　最初のうちは慣れないけれど、とにかく歩いて、電車に乗って、あちこち見て回ってみよう。慣れてくると、東京の街だってだんだん自分の街になってくるのだ。よく東京は冷たいと言われるけれども、自分の街だと意識できるようになれば、そんなことはいつの間にか考えなくなる。やがてはふるさとに近い感覚で見ることも出来るようになるはずだ。

　たくさんの友人に囲まれ、違った味覚文化を受け入れ、街全体を自分のものにする。これがずべて出来たとき、ひょっとすると関西へ帰れなくなるかもしれない。でもいいではないか。あなたが関西に生まれたのは、あなたが関西で生まれることを選択したからではない。しかし、あとから住んだ街をふるさと感覚にするかどうかは、選択することが出来るのだ。究極的には自分を「関西人」という枠にはめず、そこから脱却するところまでいかなくてはならないのかもしれない。

　さあ、全てを解き放って、新しい毎日を楽しもう！

　・・・と、ここまで書いて加筆。
　実は私も時々関西のことを思い出すことがあるのです。
　今住んでいる沿線である西武の電車に乗っていると、なぜか故郷の南海電車を思い出すのです。
　幾つもの小さな駅にきめ細かく止まるあの感覚。どこか似ているんですね。

　関西人である自分を、心のどこかにしまっておいて、時々引き出してみる。こういうことも東京で頑張れる秘訣なのかもしれません。